Las ascidias son animales marinos que pertenecen al subfilo Urochordata. Se encuentran en los mares de todo el planeta. No tienen columna vertebral, pero sí la estructura que la origina, llamada notocorda. A diferencia de otros tunicados o urocordados, que nadan libres formando parte del plancton, las ascidias están fijas en rocas o conchas. Se conocen alrededor de 2.300 especies de ascidias, y tres tipos principales: ascidias solitarias, ascidias sociales y ascidias compuestas.

En el Mar Menor es frecuente ver las ascidias Botryllus leachi y Botryllus schlosseri envolviendo con sus característicos diseños hojas de Cymodocea nodosa o moluscos.