Las ascidias son una clase de animales pertenecientes al filo Cordados, subfilo Urocordados o Tunicados. Se encuentran en todos los mares del planeta. Las ascidias son sésiles, es decir, se encuentran sujetas a rocas o conchas. Se conocen alrededor de 2.300 especies. Hay tres tipos principales: solitarias, sociales y compuesta. En el Mediterráneo es muy frecuente encontrar Clavelina nana, Ecteinascidia turbinata, Halocynthia papillosa, etc.